44. Cumhurbaşkanlığı Bisiklet Turu, ilk ayak olan İstanbul Grand Prix'siyle Sultanahmet Meydanı'ndan start aldı.

Sultanahmet Meydanı'ndan düzenlenen törene Spordan Sorumlu Devlet Bakanı Murat Başesgioğlu, Gençlik ve Spor Genel Müdürü Mehmet Atalay, Spor Toto Teşkilat Başkanı Bekir Yunus Uçar, Bisiklet Federasyonu Başkanı Emin Müftüoğlu ve çok sayıda vatandaş katıldı. İstanbul Grand Prix'in startını Spordan Sorumlu Devlet Bakanı Murat Başesgioğlu verdi. Yarış öncesi bir konuşma yapan Bakan Başesgioğlu, 44. Cumhurbaşkanlığı Bisiklet Turu'nun Türkiye'nin tanıtımı açısından büyük güzellikler getireceğini belirterek dünyada milyonlarca insanın Türk insanının ve Türkiye'nin güzelliklerini birlikte seyredeceğini ifade etti.

Gençlik ve Spor Genel Müdürü Mehmet Atalay ise bu organizasyonu da Türkiye'nin ev sahipliği yaptığı diğer organizasyonlar gibi başarıyla gerçekleştireceklerini belirtirken bu organizasyonun ileride Fransa Bisiklet Turu ile yarışacak düzeye geleceğini söyledi.

Bu arada yarış öncesi Başbakan Recep Tayyip Erdoğan'ın gönderdiği mesaj da okundu.

Derecesi 2.2'den 2.1'e yükseltilerek Uluslararası Bisiklet Birliği (UCI) takviminde yer alan ve profesyonellerin katıldığı bir yarış haline gelen 44. Cumhurbaşkanlığı Bisiklet Turu'nda dünyaca ünlü sporcular mücadele edecek. Aralarında Türkiye'den Brisaspor'un da bulunduğu 22 profesyonel takımla Türkiye, İrlanda ve Hollanda olmak üzere 3 milli takım yarışacak. Yaklaşık 150 sporcunun katılımıyla İstanbul, İzmir, Kuşadası, Bodrum, Marmaris, Ölüdeniz, Kalkan, Finike, Antalya ve Alanya'yı kapsayan tur, 20 Nisan Pazar günü Antalya'nın Alanya ilçesinde sona erecek. Sultanahmet Meydanı'nda verilen startla başlayan organizasyon, 20 Nisan kadar toplamda 1 grand prix ve 7 etap olmak üzere 8 gün sürecek. Tur boyunca sporcular toplamda 1071,8 kilometre yol katedecek ve 8038 metre irtifa kazanacak.

İstanbul'un ardından İzmir'e uçakla geçecek yarışmacılar, daha sonra sırayla İzmir-Kuşadası, Kuşadası-Bodrum, Bodrum-Marmaris, Marmaris-Ölüdeniz, Kalkan-Finike, Finike-Antalya ve Antalya-Alanya etaplarını koşacak.

44. Cumhurbaşkanlığı Bisiklet Turu'nun yarış takvimi şöyle:

13 Nisan: İstanbul (Grand Prix) 14 Nisan: İzmir-Kuşadası 15 Nisan: Kuşadası-Bodrum 16 Nisan: Bodrum-Marmaris 17 Nisan: Marmaris-Ölüdeniz 18 Nisan: Kalkan-Finike 19 Nisan: Finike-Antalya 20 Nisan: Antalya-Alanya (İY-İY-GS-S)